Alcaraz y Djokovic avanzan a los cuartos de final del US Open

Los tenistas Carlos Alcaraz y Novak Djokovic abrieron este domingo la ronda de octavos de final del Abierto de Estados Unidos con sólidas victorias. Por su parte, la bielorrusa Aryna Sabalenka se deshizo de la española Cristina Bucsa.

Alcaraz, número dos del mundo, tuvo el partido más difícil del torneo hasta ahora frente al francés Arthur Rinderknech (número 82). El murciano invirtió dos horas y 12 minutos para ganar el partido con parciales de 7-6(3), 6-3 y 6-4, sellando su pase a los cuartos de final. Es la primera vez que Alcaraz logra meterse en los cuartos de final de los cuatro Grand Slams en una misma temporada.

“Creo que mi estilo de tenis encaja muy bien con la energía que se vive aquí en Nueva York”, dijo Alcaraz, que regaló uno de los puntos del torneo con una espectacular bola por detrás de la espalda que enloqueció a Flushing Meadows.

Alcaraz se enfrentará en su eliminatoria de cuartos de final al checo Jiri Lehecka (número 21), con el que ya ha jugado dos veces esta temporada con un balance de una victoria y una derrota.

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El otro cruce de cuartos de final que quedó definido este domingo será el que medirá al estadounidense Taylor Fritz (número 4 del mundo) y al serbio Novak Djokovic, 24 veces campeón de un ‘Grand Slam’ y actual número 7.

Djokovic derrotó al alemán Jan-Lennard Struff por 6-3, 6-3 y 6-2 en una hora y 49 minutos, una contundencia sobre la pista que no despejó las dudas sobre su estado físico, después de que solicitara asistencia del fisioterapeuta en dos ocasiones.

Fue la victoria número 94 de Djokovic en Flushing Meadows, en sus 19 participaciones. Solo Jimmy Connors, con 98, tiene más. Además, se convirtió en el tenista más veterano en alcanzar unos cuartos de final de un Grand Slam desde el propio Connors en 1991.

“No sé cuántas más oportunidades voy a tener, así que, obviamente, cada una es muy especial”, dijo Djokovic, sobre sus partidos en Arthur Ashe Stadium, el recinto más grande del mundo dedicado al tenis.

Su rival en cuartos, Taylor Fritz, se deshizo del checo Tomas Machac (número 22) por 6-4, 6-3 y 6-3 en una hora y 38 minutos.

Bucsa no puede con Sabalenka

En el cuadro femenino, la bielorrusa Aryna Sabalenka, número 1 del mundo y defensora del título, superó a la española Cristina Bucsa, número 95, por 6-1 y 6-4 en una hora y 13 minutos.

Con esta victoria, Sabalenka asegura mantenerse como número 1 del mundo, sin importar lo que ocurra a partir de ahora en el torneo, pese a la amenaza que planteaban la polaca Iga Swiatek y la estadounidense Coco Gauff.

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Bucsa, que jugaba por primera vez en su carrera unos octavos de final de ‘Grand Slam’, sigue viva en el tercera ronda del doble femenino.

Sabalenka se enfrentará en los cuartos de final a la checa Marketa Vondrousova (número 60), que dio la sorpresa de la noche al eliminar a la kazaka Elena Rybakina (número 10) por 6-4, 5-7 y 6-2 en una hora y 51 minutos.

La otra eliminatoria de cuartos de final definida este domingo la disputarán la estadounidense Jessica Pegula (número 4) y la checa Barbora Krejcikova (número 62).

Pegula derrotó a su compatriota Ann Li por 6-1 y 6-2 en apenas 54 minutos, mientras que Krejcikova remontó a la estadounidense Taylor Townsend 1-6, 7-6(13) y 6-3.

Este lunes se definirán el resto de emparejamientos de cuartos de final con la participación del italiano Jannik Sinner (número 1 de la ATP) o de la polaca Iga Swiatek y la estadounidense Coco Gauff, números 2 y 3 de la WTA, respectivamente.