Nolan Arenado pasa a los Diamondbacks en cambio por el lanzador Jack Martínez

Los Diamondbacks de Arizona concretaron este martes la adquisición del estelar antesalista Nolan Arenado mediante un canje con los Cardenales de San Luis. El movimiento pone fin a más de un año de gestiones por parte de la organización de San Luis para traspasar al ocho veces All-Star, como parte de su actual proceso de reconstrucción profunda.

Para viabilizar la transacción, los Cardenales enviaron 31 millones de dólares a Arizona, suma destinada a cubrir gran parte de los 42 millones de dólares que restan del contrato de Arenado por las próximas dos temporadas. Por su parte, el veterano de 34 años aceptó renunciar a su cláusula de no canje, facilitando así su llegada a un equipo con mayores aspiraciones competitivas inmediatas.

A cambio del ganador de diez Guantes de Oro, San Luis recibió al lanzador derecho Jack Martínez, un brazo joven con el que esperan fortalecer su rotación a largo plazo. Con esta incorporación, los Diamondbacks blindan su defensa y suman un bate de poder probado a su alineación, consolidándose como uno de los equipos más agresivos en el mercado invernal de la Liga Nacional.

Arenado, de 34 años, ha estado en la mira de los intercambios durante más de un año. Invocó su cláusula de no canje el año pasado para cerrar un acuerdo con los Astros de Houston y permaneció con San Luis, donde bateó .237/.289/.377 con 12 jonrones y 52 carreras impulsadas en 107 juegos.

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Dinero pendiente

Le quedan dos años de un contrato de nueve años y US$275 millones que firmó originalmente con los Rockies de Colorado antes de la temporada 2019, y Arizona pagará US$5 millones de su salario de US$27 millones esta temporada y US$6 millones de los US$15 millones que se le adeudan el próximo año.

• “Estamos agradecidos por los cinco años de Nolan como Cardenal, dentro y fuera del campo: por su empuje, su competitividad y por todos los recuerdos que nos dejó”, declaró el presidente de operaciones de béisbol de los Cardenales, Chaim Bloom, en un comunicado.

Arenado es el tercer jugador con cláusula de no intercambio que los Cardenales han transferido este invierno, después de que Bloom reemplazara al veterano presidente de operaciones de béisbol, John Mozeliak. Los Cardenales intercambiaron al lanzador derecho Sonny Gray y al primera base Willson Contreras con los Medias Rojas de Boston en acuerdos separados.

Los Cardenales han enviado US$59 millones en total para transferir a los tres jugadores.

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Gran mercado

El mercado para Arenado se ha intensificado en las últimas semanas, con negociaciones aceleradas con los Diamondbacks tras la firma del tercera base Alex Bregman con los Cachorros de Chicago. Arizona ha pasado el invierno buscando una mejora en la tercera base tras el canje de Eugenio Suárez a Seattle antes de la fecha límite del 31 de julio del año pasado.

Con Arenado, los Diamondbacks reciben a un probable futuro miembro del Salón de la Fama con 10 Guantes de Oro, seis Guantes de Platino como el mejor defensor del béisbol y un promedio de bateo de .282/.338/.507 con 353 jonrones y 1,184 carreras impulsadas. San Luis adquirió a Arenado en 2021, tan solo dos años después de firmar un contrato a largo plazo con Colorado, que lo seleccionó al salir de la preparatoria en la segunda ronda del draft de 2009.

• Se une a los Diamondbacks tras una temporada de 80-82 y con el regreso de los All-Stars Corbin Carroll, Geraldo Perdomo y Ketel Marte, este último mencionado en conversaciones de intercambio, pero se espera que permanezca en el equipo.

Tras el intercambio, San Luis no tiene ningún jugador bajo contrato más allá de la temporada 2026 y cuenta con una nómina de poco más de $100 millones, con Dustin May ($12.5 millones) como el jugador mejor pagado del equipo. Los Cardenales también están en conversaciones con varios equipos para adquirir al superutilityman Brendan Donovan, según informaron fuentes a ESPN.

“A medida que avanzamos, nos complace incorporar a nuestra organización a otro prometedor lanzador prometedor, y estamos entusiasmados por la oportunidad que este movimiento brinda a varios de nuestros jugadores para que den un paso al frente y se consoliden en las Grandes Ligas“, dijo Bloom.

Martínez, de 22 años, fue seleccionado en la octava ronda del draft el año pasado, procedente de Arizona State, y no lanzó tras firmar. En su última temporada universitaria, ponchó a 110 lanzadores en 77.1 entradas, con 33 bases por bolas y una efectividad de 5.47.