Revés para los Athletics: EE. UU. rechaza el registro de la marca “Las Vegas Athletics”

La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) rechazó la solicitud de los Athletics para registrar “Las Vegas Athletics” como su nueva marca comercial. El organismo gubernamental determinó que el término carece de la “distintividad” necesaria para obtener la protección legal de propiedad intelectual, lo que supone un nuevo obstáculo en el accidentado proceso de traslado de la franquicia a la capital del juego.

Este fallo representa un duro golpe administrativo para la organización de las Grandes Ligas, que atraviesa una transición convulsa tras abandonar su histórica sede en Oakland, California, al finalizar la temporada 2024. Actualmente, el equipo se encuentra en una situación de incertidumbre operativa mientras espera la construcción de su nuevo estadio en Nevada, un proyecto que ha estado rodeado de polémicas y retrasos.

La resolución de la USPTO complica la estrategia de marketing y la identidad visual que el equipo pretendía consolidar para su nueva etapa. Sin el registro de la marca, la directiva de los Athletics deberá replantear su estrategia legal o modificar la denominación comercial para cumplir con los requisitos federales, mientras intentan mitigar el impacto negativo de su salida de California.

También puede interesa: Cibao FC recibe a los Delfines del Este el sábado en el inicio de la Liguilla LDF

En su rechazo, presentado el mes pasado, la USPTO señaló que el término “athletics” se limita a describir “la finalidad y las características de los bienes y servicios del solicitante” y que, por lo tanto, la denominación “Las Vegas Athletics” resulta “principalmente descriptiva desde el punto de vista geográfico”.

La decisión podría tener consecuencias importantes para la franquicia a la hora de combatir la venta de mercancía falsificada u otros usos por parte de terceros. No obstante, los Athletics aún pueden responder a la observación -que no es definitiva- o presentar una apelación legal.

Cambios y mudanzas

Fundado en 1901 en Filadelfia, el equipo ya se había mudado en dos ocasiones, primero a Kansas City y luego a Oakland, antes de esta nueva reubicación.

La dirigencia de los Athletics optó por trasladar la franquicia a Las Vegas tras no alcanzar un acuerdo para la construcción de un nuevo estadio en Oakland, y obtuvo la aprobación de las Grandes Ligas en 2023.

El histórico hotel y casino Tropicana de Las Vegas ya fue demolido para dar paso al futuro estadio de béisbol. Mientras tanto, el equipo disputa sus partidos como local en un estadio provisional de ligas menores en Sacramento, capital del estado de California.

También puede interesa: Los Baltimore Ravens despiden a John Harbaugh tras 18 temporadas

Pese a haber registrado con éxito en el pasado las marcas Oakland Athletics y Kansas City Athletics, la USPTO determinó que la “reivindicación de propiedad de un registro previo vigente” no resulta suficiente, ya que cada solicitud debe evaluarse de manera independiente.

“El peso de demostrar la distintividad adquirida es proporcionalmente alto y requiere más pruebas“, indicó el organismo.

En una entrada de blog, el abogado especializado en marcas Josh Gerben calificó el caso como “inusual, casi extraño, para una franquicia de la MLB”.

Sin embargo, explicó que, al no haber comenzado aún a competir bajo su nuevo nombre ni en su nueva ciudad, el club no puede aportar “pruebas de mercado, como cifras de ventas, inversión publicitaria, reconocimiento mediático o percepción del consumidor”, elementos que normalmente permiten superar una objeción por carácter descriptivo.

“Eso coloca a la organización en un escenario clásico de estar entre la espada y la pared“, concluyó.