Fernando Tatis Jr. lanza un mensaje a Japón tras su primer entrenamiento en Arizona

El estelar jardinero dominicano Fernando Tatis Jr. manifestó este martes su entusiasmo por representar a la República Dominicana en el próximo Clásico Mundial de Béisbol (WBC) 2026. Tras completar su jornada de entrenamiento con los Padres de San Diego en Arizona, “El Bebo” dejó clara su motivación de cara al certamen internacional, captando la atención de la prensa internacional presente en el campamento.

Tatis Jr. aprovechó la presencia de diversos medios de comunicación, incluyendo una nutrida delegación de periodistas asiáticos, para enviar un mensaje directo a la selección de Japón. Sus palabras funcionaron como una declaración de intenciones dirigida hacia el extremo sur japonés, específicamente a Miyazaki, donde el actual tricampeón del torneo ya inició su preparación con peloteros que no militan en las Grandes Ligas.

Con este gesto, el jugador de los Padres reafirma su compromiso con el equipo dominicano y calienta los motores para una de las rivalidades más esperadas del béisbol global. La actitud proactiva de Tatis Jr. subraya la importancia que las estrellas de la MLB le están otorgando a esta edición del Clásico, visualizando desde temprano el enfrentamiento contra la potencia nipona en la lucha por el trono mundial.

“Sí, (Japón) luce fuerte”, dijo Tatis Jr., a la pregunta de un periodista de una televisora nipona que le inquirió sobre el plantel del Sol Naciente con nombres como Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto. “Vamos a derrotarlos“, respondió el guardabosque acompañando sus palabras con una sonrisa.

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Sin embargo, Tatis Jr., no peca de triunfalismo, destaca las fortalezas del plantel dominicano, pero deja claro que no depende del papel para imponerse en la justa que reunirá a 20 países.

“¿Qué tan confiado está para ganar el WBC?”, preguntó el periodista japonés.

“Hombre, tenemos un gran equipo, pero se trata de poner el mejor juego allá afuera, nos estamos preparando para eso, es una gran competición, especialmente el equipo de Japón, buscando enfrentar en esa competición y llegar en el tope”, dijo el jardinero de los Frailes.

Japón, campeón de la más reciente versión del torneo (2023) y con un plantel que lo hace candidato a defender la corona, puede enfrentarse a la República Dominicana en cuartos de final o en la final del evento a disputarse entre el cinco y 18 de marzo próximo. Sería un enfrentamiento inédito en el certamen entre dos de los grandes actores del mejor béisbol del planeta.

Los japoneses integran el grupo C junto a Corea del Sur, Taiwán, Australia y República Checa. Los dominicanos están enclavados en la llave D con Países Bajos, Israel, Italia, Nicaragua y Venezuela en la justa que otorga boleto a segunda ronda a los dos mejores de cada grupo.

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La experiencia

Tatis Jr., de 27 años, tendrá la oportunidad de debutar en el torneo, si bien ya para la versión anterior era una estrella consolidada en la Gran Carpa, pero atravesaba el momento más bajo de su joven carrera.

En 2023, el entonces torpedero purgaba una sanción de 80 partidos por su fallo en una prueba de dopaje y se recuperaba de operaciones para reparar una fractura en el escafoides de la muñeca izquierda (posiblemente por un accidente de motocicleta) y otra en septiembre para reparar el labrum de su hombro izquierdo.

“Es definitivamente lo que quería desde niño, siempre quise hacerlo y siento que llegó en el momento correcto, estoy feliz de que vaya a pasar, sé que es algo que será una experiencia hermosa“, dijo el jugador dueño de un contrato de 340 millones de dólares por 14 años (2021-2033).

• Tatis Jr. está sujeto a ser el jardinero derecho del equipo que dirigirá Albert Pujols en la cita. Allí debería compartir el outfield con Julio Rodríguez y Juan Soto.