Mike Trout regresará al jardín central de los Angelinos para la temporada 2026

El veterano jardinero Mike Trout pondrá fin a su breve etapa en el jardín derecho para retomar su posición habitual en el jardín central de los Angelinos de Los Ángeles. El tres veces Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana comunicó formalmente su decisión al gerente general, Perry Minasian, y al mánager del equipo, Kurt Suzuki, tras haber experimentado el cambio de posición durante la pasada campaña.

A sus 34 años, el once veces seleccionado al Juego de Estrellas fundamentó su regreso al centro del diamante en un tema de comodidad y sensaciones sobre el terreno. Trout desestimó la teoría de que jugar en una de las esquinas del jardín reduciría el desgaste físico, asegurando que el cambio realizado el año pasado no representó una diferencia significativa en la preservación de su salud.

Con este movimiento, los Angelinos recuperan a su figura emblemática en la posición que ha defendido durante la mayor parte de su carrera profesional. La decisión obliga a la dirección técnica a reajustar el esquema defensivo de los jardines para 2026, mientras Trout busca recuperar su mejor nivel competitivo desde la zona donde se siente más natural y eficiente.

“Hablé con ´Zuk´; definitivamente quiero jugar en el centro“, dijo Trout. “Le dije que jugaría en cualquier parte, pero obviamente prefiero el centro. Fue una buena comunicación con él y con Perry, y ellos están de acuerdo”.

El año pasado Trout jugó solo 22 partidos en el jardín derecho antes de sufrir una contusión ósea en su rodilla izquierda operada, tras un mal paso en la base de primera el 30 de abril en Seattle.

Se perdió exactamente un mes y luego tuvo que desempeñarse como bateador designado el resto de la temporada.

Terminó con una línea ofensiva poco habitual de .232/.359/.439, con 26 jonrones, 14 dobles y 64 impulsadas en 130 juegos.

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Trout ha dejado claro a lo largo de su carrera que no disfruta ser bateador designado, aunque sabe que tendrá que hacerlo ocasionalmente este año. También está abierto a jugar en las esquinas si es necesario.

“Siento que estoy en mi mejor nivel cuando estoy en el centro“, dijo Trout. “Pero si tuviera que ir a la esquina, lo haría. Honestamente, sentí que en el centro había menos carga para mi cuerpo que en las esquinas. En el derecho sentía que corría mucho, pero es más una cuestión de preferencia. Simplemente me siento más confiado en el centro“.

El regreso de Trout al centro beneficiaría al roster, ya que los Angels carecen de un jardinero central titular natural. Esto permitiría que Jo Adell juegue en el derecho y Josh Lowe en el izquierdo, con Jorge Soler ocasionalmente en las esquinas.

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Suzuki explicó que planea usar a Trout, Adell y Lowe en el centro durante la primavera, y que Trout también jugará en las esquinas para evaluar opciones. Valoró que Trout no exigiera jugar en el centro y que esté dispuesto a moverse.

“Tuvimos una conversación y su preferencia es el jardín central”, dijo Suzuki. “Pero al mismo tiempo, vino y me dijo: ´Zuk, jugaré donde me necesites. Estoy cómodo en el izquierdo, derecho, centro — donde sea´. Así que dejaremos las opciones abiertas, pero él prefiere el centro, y lo evaluaremos”.

Adell celebró que Trout esté sano y quiera volver al centro, ya que él se siente más cómodo en el derecho, donde fue finalista al Guante de Oro en 2024. El año pasado jugó 89 partidos en el centro y 69 en el derecho, con mejor desempeño defensivo en este último.

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“Me alegra que esté sano y listo”, dijo Adell. “Mi mentalidad siempre ha sido ayudar en lo que sea, donde me necesiten. Y me alegra que se sienta bien. Está listo y estamos emocionados. Ojalá funcione para nosotros”.

Trout aseguró que no tiene limitaciones físicas esta primavera, pues la contusión ósea ya sanó. Comentó que se sintió mejor al final de la temporada, especialmente en la última semana, cuando bateó .333 con cinco jonrones en siete juegos tras ajustar su mecánica.

Trout destacó que el roster cuenta con varios jugadores que buscan reivindicarse, como Lowe, el utility Vaughn Grissom, los abridores Grayson Rodriguez y Alek Manoah, y los relevistas Kirby Yates, Jordan Romano y Brent Suter.

Cree que el equipo está hambriento y con algo que demostrar. Cuando le preguntaron si él también encaja en ese perfil, sonrió ampliamente:

“Siempre”, dijo Trout. “Sé de lo que soy capaz y me siento genial”.

El Clásico Mundial

Sin embargo, reveló que tuvo problemas para conseguir seguro médico que le permitiera jugar en el Clásico Mundial de Béisbol con Estados Unidos, por lo que, aunque lamentó no poder representar a su país, aprovechará el tiempo extra en el campamento de los Angels.