Japón aplasta 13-0 a República Checa en el Clásico Mundial

Los aficionados japoneses no suelen tener muchas oportunidades de ver en persona a la superestrella de Shohei Ohtani. Sin embargo, este viernes vivieron un espectáculo memorable en un repleto Tokyo Dome, donde el astro japonés protagonizó una actuación estelar para guiar a la Selección de béisbol de Japón a una contundente victoria 13-0 sobre la Selección de béisbol de la República Checa en el Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol.

El partido fue el primero de cuatro para Japón en la fase de grupos y terminó de forma anticipada tras siete entradas debido a la regla de misericordia.

Un inicio electrizante de Ohtani

Ohtani dejó claro desde el inicio que sería una noche especial. En la primera entrada conectó un doble con el primer lanzamiento del juego, aunque no logró anotar.

Pero el momento más espectacular llegó en la segunda entrada. Con las bases llenas, el fenómeno japonés disparó un grand slam hacia el jardín derecho ante el abridor checo Hao-Chun Cheng, desatando la euforia del público local.

Ohtani abrió la cuarta entrada con la posibilidad de completar el ciclo (sencillo, doble, triple y jonrón). Solo le faltaba el triple, pero el primera base Nien-Ting Wu realizó una espectacular atrapada en salto para convertir su línea en out, evitando así que lograra la hazaña.

Explosión ofensiva en la segunda entrada

Japón amenazó desde la primera entrada, pero fue en la segunda cuando el ataque explotó con 10 carreras.

Actuando como equipo visitante designado, Japón colocó a sus tres primeros bateadores en base gracias a una base por bolas, un sencillo y un pelotazo. Posteriormente, Kenya Wakatsuki fue retirado con un elevado de foul al receptor, antes del grand slam de Ohtani que marcó el rumbo del encuentro.

La entrada se extendió durante 28 minutos y Japón sumó seis carreras adicionales. El relevista Chih-Wei Hu logró finalmente cerrar el episodio, aunque no antes de que Ohtani conectara su tercer hit del juego —un sencillo— y remolcara su quinta carrera de la entrada.

Y todo esto ocurrió cuando apenas se habían disputado dos innings.

Japón amplía la ventaja

En la tercera entrada Japón volvió a castigar, esta vez contra el tercer lanzador checo, Tzu-Chen Sha, anotando tres carreras más para ampliar la ventaja a 13-0.

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Yamamoto cumple desde la lomita

Aunque la ofensiva acaparó los reflectores, el abridor japonés Yoshinobu Yamamoto también cumplió su labor. El derecho, quien fue Jugador Más Valioso de la Serie Mundial la temporada pasada con los Los Angeles Dodgers, lanzó tres entradas sin permitir hits.

Tras largos descansos entre innings por la ofensiva japonesa, Yamamoto enfrentó dificultades en la tercera entrada al otorgar dos bases por bolas y ver cómo las bases se llenaban tras un error defensivo.

El mánager decidió reemplazarlo por Shoma Fujihira, quien resolvió la amenaza al ponchar a An-Ko Lin. Yamamoto terminó con tres ponches, dos bases por bolas y se llevó la victoria, mientras que Cheng cargó con la derrota.

Regla de misericordia y panorama del grupo

El encuentro finalizó tras siete entradas por la regla de misericordia utilizada en el Clásico Mundial de Béisbol. Según el reglamento, un partido termina después de cinco entradas si un equipo lidera por 15 carreras o más, o tras siete innings si la ventaja es de al menos 10.

Japón, actual campeón defensor del torneo, es el gran favorito para avanzar desde el Grupo C hacia los cuartos de final. Además, figura entre los principales candidatos para disputar la final del torneo, programada para el 17 de marzo en Miami, donde podría enfrentarse a la Selección de béisbol de Estados Unidos.

Próximos partidos del Grupo C

La actividad del grupo continuará el sábado con el duelo entre la Selección de béisbol de China Taipéi y la Selección de béisbol de la República Checa.

Ese mismo día, Japón volverá al terreno para enfrentar a la Selección de béisbol de Corea del Sur en otro duelo clave del grupo.