El COI descalifica a piloto ucraniano en Milán-Cortina por usar casco alusivo a la guerra

El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció este jueves la descalificación del piloto de skeleton ucraniano Vladislav Heraskevich de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026. La sanción se produjo luego de que el atleta intentara competir utilizando un casco con imágenes de deportistas fallecidos durante la invasión rusa en Ucrania, un gesto que el organismo consideró fuera de los protocolos de neutralidad política.

La medida ha provocado una respuesta diplomática inmediata de Kiev. El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, expresó su indignación a través de las redes sociales, calificando la decisión como un error histórico. “El movimiento olímpico debe contribuir a poner fin a las guerras, no a seguir el juego a los agresores”, manifestó el mandatario, quien criticó la postura del COI por no respaldar el homenaje a las víctimas del conflicto.

Esta descalificación desata una nueva crisis geopolítica en el seno de la cita olímpica, evidenciando las tensiones entre la libertad de expresión de los atletas y la estricta normativa de neutralidad del COI. Mientras el organismo insiste en mantener el deporte alejado de las manifestaciones políticas, el gobierno ucraniano sostiene que el silencio ante la agresión contraviene los valores fundamentales del olimpismo.

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Antes, el ministro de Relaciones Exteriores, Andrii Sibiga, había dicho que el COI manchaba “su propia reputación” y que “las generaciones futuras se referirán a esto como un momento de vergüenza“.

La noticia supuso un despertar brusco en Milán-Cortina, a primera hora de la mañana.

“Ha sido descalificado“, confirmó pronto un portavoz del Comité Olímpico Ucraniano.

Descalificación oficial

En un comunicado, el organismo internacional afirmó que el competidor “no podrá participar” en los Juegos Olímpicos de Invierno “tras negarse a cumplir las directrices del COI sobre la expresión de los atletas”.

El COI había propuesto el martes al ucraniano llevar un brazalete negro en lugar del casco, como medida excepcional ante su caso, pero el deportista rechazó la propuesta.

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“Esta mañana, a su llegada a las instalaciones de la competición, Heraskevich se reunió con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, que le explicó por una última vez la postura del COI. Como en las reuniones anteriores, él se negó a cambiar la suya”, argumentó la instancia olímpica en un largo texto explicativo.

Según el portavoz del COI, Mark Adams, Coventry se ha quedado “muy afectada” por no conseguir el acuerdo. A la dirigente zimbabuense se le vio con lágrimas al abandonar el lugar.

En esas condiciones, “se tomó la decisión por parte de los jueces de la Federación Internacional (de Bobsleigh y Skeleton, IBSF), basándose en el hecho de que el casco que quería llevar no se ajusta a la reglamentación”, añade el comunicado.