El Manchester City, favorito al título y al descenso

(EFE).- El Manchester City es el segundo favorito al título de la Premier League, muy cerca del Arsenal, pero también se encuentra entre los candidatos a descender, según las casas de apuestas británicas, debido al proceso legal en el que se encuentra inmerso.

El City, como ganador de las cuatro últimas ediciones de la liga, comenzó la temporada como favorito claro y con el objetivo de conseguir el repóker de Premier League, algo que nadie ha logrado en la historia.

Sin embargo, y pese a un inicio que le coloca segundo en la tabla a un punto del Liverpool, los de Pep Guardiola han cedido el favoritismo al Arsenal, debido a la lesión de Rodrigo Hernández.

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La rotura de ligamento cruzado del español resta opciones a largo plazo a un equipo que sumó 74 partidos sin perder con el centrocampista en el campo y cuyas cuatro derrotas en liga de la temporada pasada llegaron sin él.

Según las casas de apuestas, la diferencia entre Arsenal y City es mínima, pero lo curioso llega con el mercado del descenso, donde el City aparece entre los candidatos.

El Bournemouth de Andoni Iraola, el Fulham, el West Ham United de Julen Lopetegui y el Brighton & Hove Albion parten, según la métrica utilizada por estas empresas, con más opciones de mantenerse que el City, pese a ir todos por detrás en la tabla.

Los ‘Sky Blues’ son los novenos favoritos a caer al Championship (Segunda división inglesa), empatados con el Brentford y muy cerca de Nottingham Forest y Crystal Palace.

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En un curso normal, el Manchester City estaría entre los equipos con menos opciones de descender, junto a Liverpool y Arsenal, sin embargo esta es una temporada atípica en la que el club de Mánchester se enfrenta a un juicio por las 115 irregularidades financieras de las que la Premier League le acusó en febrero de 2023.

La audiencia comenzó hace más de dos semanas y se espera un veredicto en la primera parte de 2025, que podría tener su impacto en la competición, ya que la posible sanción podría ir desde la multa económica hasta la pérdida de puntos y el descenso de categoría, ya fuera al Championship o a divisiones más inferiores.

En caso de ser expulsado de la Premier, el Manchester City tendría que convencer a la EFL, que dirige desde la Segunda a la Cuarta división, para que le aceptara en su competición.

Esto explica la peculiar situación del ganador de las últimas cuatro Premier, al que los mercados tratan con mucho cuidado porque puede tanto ser campeón como descender.